স্পোর্টস ডেস্ক : অ্যাশেজ মানে ইংল্যান্ড আর অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার থেকে শুরু করে দর্শকদের মাঝে যুদ্ধ যুদ্ধ ভাব। তা হবেই না কেন? অ্যাশেজ তো মর্যাদার লড়াই। চলতি আসরের প্রথম টেস্টেই বিতর্কের জন্ম দিয়েছেন স্টিভেন স্মিথ। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক এমনিতেই বল টেম্পারিং করায় প্রতিপক্ষ দর্শকদের দুয়ো শুনে থাকেন। এবার এজবাস্টন টেস্টে একটা ক্যাচ নিয়ে স্মিথের ওপর চটলেন ব্রিটিশ দর্শকরা।
ঘটনা ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় ইনিংসের সপ্তম ওভারের। জ্যাক ক্রলির বিপক্ষে নিজের প্রথম বলটি করেন অজি অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। অফ স্টাম্পের বাইরে পড়া বলটিতে ব্যাট ছোঁয়াতে পারেননি ক্রলি। যেটা ব্যাটের খুব কাছ দিয়ে চলে যায় উইকেটরক্ষক অ্যালেক্স ক্যারির গ্লাভসে। ক্যাচের আবেদন হলেও ক্যারি হয়তো আসল ঘটনা বুঝতে পেরেছিলেন। তাই তার মাঝে তেমন উচ্ছ্বাস দেখা যায়নি। ওই সময় স্লিপে ফিল্ডিং করছিলেন স্মিথ। তার উচ্ছ্বাস ছিল কিছুটা বেশি।
স্মিথ ছুটে এসে আম্পায়ারকে বোঝানোর চেষ্টা করেন, সেটা আসলে ক্যাচ ছিল। ফিল্ড আম্পায়ার অবশ্য অজিদের আবেদনে সাড়া দেননি। আম্পায়ারের সিদ্ধান্তে কিছুটা বিস্ময় প্রকাশ করেন স্মিথ। কামিন্স ডিআরএস নেবেন কি না, পরামর্শ চান উইকেটরক্ষকের কাছে। ক্যারি আগ্রহ দেখাননি। যদিও স্মিথ তখনো দাবি করে যাচ্ছিলেন ক্রলি আউট হয়েছেন। সহ-অধিনায়কের আত্মবিশ্বাস দেখে কিছুটা বিভ্রান্ত হন কামিন্স। পরক্ষণেই টিভি রিপ্লেতে দেখা যায়, বল ব্যাট স্পর্শ করেনি।
জায়ান্ট স্ক্রিনে এই দৃশ্য দেখার পর ইংল্যান্ড সমর্থকরা খেপে ওঠেন। তারা গ্যালারি থেকে রীতিমতো ‘চিটার’, ‘চিটার’ বলে চিৎকার শুরু করেন। বার্মি আর্মিদের পোস্ট করা এক ভিডিওতে তাদের সুর করে বলতে শোনা যায়, ‘বুড়ো অজিরা সব সময় প্রতারণা করে।’ সোশ্যাল সাইটে সেই ভিডিও ছড়িয়ে পড়ায় আরেক দফা সাইবার লড়াই হচ্ছে দুই দলের সমর্থকদের মাঝে। কেউ কেউ মন্তব্য করেছেন, অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটাররা জোচ্চুরি করতে অভ্যস্ত। তারা স্মিথ-ওয়ার্নারের সেই বল টেম্পারিং কেলেঙ্কারির কথাও মনে করাচ্ছেন।
কিউএনবি/আয়শা/১৯ জুন ২০২৩,/রাত ৮:২৪