স্পোর্টস ডেস্ক : কাতার বিশ্বকাপে পাড়ি দেওয়ার আগে টানা ৩৫ ম্যাচে অপরাজিত লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা। সবশেষ ২০১৯ সালে কোপা আমেরিকার সেমিফাইনালে তারা হেরেছিল ব্রাজিলের বিপক্ষে। এরপর লিওনেল স্ক্যালোনির অধীনে ও লিওনেল মেসিরা নেতৃত্বে আর্জেন্টিনা হয়ে পড়েছে অপ্রতিরোধ্য।
২৮ বছরের ট্রফি খরা ঘুচিয়ে ২০২১ সালে তারা জেতে কোপা আমেরিকার শিরোপা। এরপর ইউরো চ্যাম্পিয়ন ইতালিকে হারিয়ে জেতে ফিনালিসিমা। এমন একটা দলকে তাই কাতার বিশ্বকাপ ফেবারিট মানতে কোনো দ্বিধা করেননি গার্দিওয়ালা, ক্লিন্সম্যান ও মানচিনির মতো কোচরা। তবে আর্জেন্টিনার সাংবাদিক ভালদানোকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে মেসি জানান, মানুষের মাতামাতিতে নিজেদের বিশ্বকাপের ফেবারিট মানা ঠিক হবে হবে আর্জেন্টাইন ফুটবলারদের।
তিনি বলেন, ‘আমরা ইউরোপিয়ান দলের বিপক্ষে খুব বেশি খেলিনি। আমি মনে করি আমরা একটা ভালো মুহূর্তে আছি এখন। কিন্তু মানুষের মাতামাতিতে প্রভাবিত হয়ে আমাদের বিশ্বাস করা চলবে না যে আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপের ফেবারিট। আমাদের বাস্তবে থাকতে হবে, ধাপে ধাপে এগোতে হবে।’নিজেদের ফেবারিট না মানলেও, বর্তমানে সেরা ছন্দেই আছে আর্জেন্টিনা। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে ব্যর্থতার পর, এ দলটাকে নতুন রূপ দিয়েছেন কোচ স্ক্যালোনি। সাক্ষাতকারে তাই উঠে আসল এ আর্জেন্টাইন কোচের প্রসঙ্গও।
ভালদানোর প্রশ্নের জবাবে মেসি বলেন, ‘স্ক্যালোনির সবসময়ই একটা বিশেষ ব্যক্তিত্ব আছে, একেবারে খেলোয়াড়ি জীবন থেকেই। খেলার জন্য প্রস্তুত হওয়ার দিক থেকে সে দারুণ। তার সেরা দিক হচ্ছে- যোগাযোগ রাখতে পারা। সে একটা দল বেছে নিয়েছে অন্য কেউ কী বলবে এটা না ভেবেই। স্ক্যালোনি সাধারণ, স্বাভাবিক ও বাস্তববাদী। ’
কিউএনবি/আয়শা/১৫ নভেম্বর ২০২২,খ্রিস্টাব্দ/সন্ধ্যা ৭:৪০
