স্পোর্টস ডেস্ক : রিও এনগুমোহা; চলতি মাসের শেষদিকে ১৭ বছর পূর্ণ করবেন ইংল্যান্ডের নিউহ্যামে জন্ম নেয়া এই কিশোর। গত মৌসুমে লিভারপুলের কোচের দায়িত্ব নিয়ে লিভারপুলের একাডেমির এই ফরোয়ার্ডকে মূল স্কোয়াডের সঙ্গে অনুশীলন করতে ডেকেছিলেন এনগুমোহাকে। ২০২৪ এর ডিসেম্বরে ইএফএক কাপের ম্যাচে সাউদাম্পটনের বিপক্ষে বদলি খেলোয়াড় হিসেবে মাঠেও নামান তাকে। এরপর এফএ কাপে এক্রিংটন স্ট্যানলির বিপক্ষে জায়গা পান মূল একাদশে। আর তাতেই এফএ কাপে লিভারপুলের সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড়ের রেকর্ড গড়েন তিনি।
তবে, এনগুমোহা পাদপ্রদীপের আলোয় এসেছেন চলমান প্রাক-মৌসুম প্রস্তুতিতে। প্রস্তুতির অংশ হিসেবে হংকং ও জাপানে প্রীতি ম্যাচ খেলেছে লিভারপুল। আর এই ম্যাচগুলোয় নজর কেড়েচে এনগুমোহার খেলা। ভয়ঙ্কর গতি আর ড্রিবলিংয়ে প্রতিপক্ষের খেলোয়াড়দের নাস্তানাবুদ করে ছেড়েছেন তিনি। সবশেষ গতকাল (সোমবার) প্রথমবারের মতো অ্যানফিল্ডে খেলতে নেমে ফের ঝলক দেখিয়েছেন এনগুমোহা। অ্যাথলেটিক বিলবাওয়ের বিপক্ষে একদিনে দুটি ম্যাচ খেলেছে লিভারপুল, যার প্রথমটিতে খেলেছেন মূল একাদশের বাইরের খেলোয়াড়রা। তবে পরেরটায় দলে আসা নতুন তারকা ফ্লোরিয়ান রিৎজ, হুগো একেটিকে, জেরেমি ফ্রিংপং, মিলস কিরকিজদের বাজিয়ে দেখেছেন কোচ আর্নে স্লট। আর এই দুই ম্যাচেই জয় পেয়েছে লিভারপুল।
বিলবাওয়ের বিপক্ষে মাঠে নামার পাঁচ মিনিটের মধ্যেই গোল ও অ্যাসিস্ট করেছেন এনগুমোহা। ছবি: রয়টার্স
তো, প্রথম ম্যাচটির একাদশে ছিলেন ১৬ বছর বয়সী এনগুমোহা। ৪-১ গোলে জয় পাওয়া ম্যাচে মাত্র পাঁচ মিনিটে গোল আর অ্যাসিস্ট করে তাক লাগিয়ে দিয়েছেন তিনি। ম্যাচের দ্বিতীয় মিনিটে দুর্দান্ত এক গোল করেন এনগুমোহা। আর পঞ্চম মিনিটে ডারউইন নুনেজের করা গোলটাও তারই বানিয়ে দেয়া। ৬৭ মিনিটে মাঠ ছেড়ে যাওয়ার আগ পর্যন্ত প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগে ক্রমাগত ত্রাস ছড়িয়ে গেছেন এনগুমোহা।
এর আগে এসি মিলানের বিপক্ষেও পেয়েছেন অ্যাসিস্ট। ইয়াকোহামার বিপক্ষেও আছে গোল ও অ্যাসিস্ট। সব মিলিয়ে প্রাক-মৌসুমে লিভারপুলের খেলোয়াড়দের মধ্যে সর্বোচ্চ সফল ড্রিবলিং (১৪) ও দ্বিতীয় সর্বোচ্চ গোল-অ্যাসিস্ট (৫) এনগুমোহার নামেই। মাঠে মাত্র ২৭৩ মিনিট খেলেই করেছেন এতো কীর্তি। প্রতি ৫৫ মিনিটেই পেয়েছেন গোল বা অ্যাসিস্ট।
বিলবাওয়ের বিপক্ষে তার খেলায় মুগ্ধ দর্শকরা মাঠ ছাড়ার সময় তাকে দিয়েছেন স্ট্যান্ডিং অভিয়েশন। ম্যাচের পর লিভারপুলের সাবেক ডিফেন্ডার গ্যারি গিলেস্পি এলএফসি টিভিকে বলেন, ‘সে দুর্দান্ত প্রতিভা। কঠিন বিষয়টা হলো প্রত্যাশা সামলানো, কিন্তু সেটা নিয়ন্ত্রণে রাখা খুবই কঠিন।’
কোচ আর্নে স্লটও এনগুমোহার প্রশংসায় পঞ্চমুখ, ‘প্রাক-মৌসুমে প্রতিটা মুহূর্তে রিও প্রতিভার স্বাক্ষর রেখেছেন।’অথচ, এমন প্রতিভাকে পেতে লিভারপুলকে খরচ করতে হয়নি একটি পয়সাও। ২০২৪ সালে চেলসির একাডেমি থেকে বিনামূল্যেই লিভারপুলে যোগ দেন এনগুমোহা। এর আগে সে বছরের এপ্রিলে অনূর্ধ্ব-১৭ প্রিমিয়ার লিগ কাপের ফাইনালে গোল করেন তিনি। উলভারহ্যাম্পটনের বিপক্ষে ম্যাচটায় চেলসি জয় পায় ৩-১ গোলে।
নাইজেরিয়ান বংশোদ্ভূত এনগুমোহা খেলছেন ইংল্যান্ডের বয়সভিত্তিক দলেও। ২০২৩ সালে অনূর্ধ্ব ১৫ দল দিয়ে শুরু, এখন খেলছেন অনূর্ধ্ব-১৭ দলে। সব মিলিয়ে ২৪ ম্যাচ খেলে করেছেন ৬ গোল। ২০২৪ সালে ‘দ্য গার্ডিয়ান’–এর করা নেক্সট জেনারেশন ২০২৪: দ্য বেস্ট ট্যালেন্টস অব প্রিমিয়ার লিগ সিরিজ’ এও জায়গা পেয়েছেন এই বিস্ময়বালক।
