স্পোর্টস ডেস্ক : চলতি বিশ্বকাপের প্রথম পর্বের খেলা শেষ। সেমিফাইনালের লাইনআপও প্রস্তুত। প্রথম সেমিফাইনালে ভারতের প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড, আর দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া-দক্ষিণ আফ্রিকা। প্রথম পর্বের পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে ভারত-নিউজিল্যান্ড ম্যাচে নিরঙ্কুশ ফেবারিট স্বাগতিক ভারতই। তবে মঞ্চটা বড় আর ক্রিকেটকে বলা হয় গৌরবময় অনিশ্চয়তার খেলা। তাই ঘটতে পারে যে কোনো কিছুই।
২০১৯ বিশ্বকাপেও শীর্ষে থেকেই সেমিফাইনালে উঠেছিল ভারত। সেবার অবশ্য একটা ম্যাচ হেরেছিল সেমিফাইনালের আগেই। সেমিফাইনালে ভারতের প্রতিপক্ষ ছিল চতুর্থ দল হিসেবে সেমিফাইনালে পা রাখা নিউজিল্যান্ড। সেবারও ফেবারিট হিসেবে সেমিফাইনালে পা রেখে নিউজিল্যান্ডের কাছে ১৮ রানে হেরে গিয়েছিল ভারত। ভারতের সেই হারের জন্য অনেকটা দায়ী ছিলেন বিরাট কোহলি। সেমিফাইনালে মাত্র ১ রান করে ট্রেন্ট বোল্টের বলে আউট হয়ে গিয়েছিলেন ভারতের তৎকালীন অধিনায়ক। নেতার ব্যর্থতায় সেদিন আর পথ খুঁজে পায়নি ভারত।
অবশ্য ভারত বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠলেই কোহলির কী জানি হয়ে যায়! বিস্মৃত হয়ে বসেন ব্যাটিং জ্ঞান। তাই তো এখন পর্যন্ত বিশ্বকাপে যে তিনটি সেমিফাইনাল খেলেছেন, একবারও দুই অঙ্কের রানের দেখা পাননি তিনি। কোহলির ক্যারিয়ারের প্রথম বিশ্বকাপ ভারত-বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা মিলে আয়োজিত ২০১১ সালের বিশ্বকাপ। সেবার সেমিফাইনালে ভারতের প্রতিপক্ষ ছিল চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তান। তরুণ কোহলি সেদিন ওয়াহাব রিয়াজের বলে আউট হওয়ার আগে করেছিলেন মাত্র ৯ রান। শচীন টেন্ডুলকারের নৈপুন্যে অবশ্য ভারত সেদিন ২৯ রানের জয়ে ফাইনালে জায়গা করে নেয়। ফাইনালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৪৯ বলে ৩৫ রান করে অবশ্য ভারতের শিরোপা জয়ে অবদান রেখেছিলেন কোহলি।
২০১৫ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ভারতের প্রতিপক্ষ ছিল অস্ট্রেলিয়া। কোহলি ততদিনে নিজের নামটা সময়ের সেরাদের তালিকায় লিখিয়ে ফেলেছেন। সেমিফাইনালে ওঠার পথে সেঞ্চুরিও হাঁকিয়েছেন। কিন্তু সেমিফাইনালে ফের ফ্লপ করলেন কোহলি। অস্ট্রেলিয়ার দেওয়া বড় লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে নিজের নামের প্রতি সুবিচার করতে পারলেন না তিনি। রান তাড়ায় যাকে সেরাদের একজন মানা হয়, সেই কোহলি দলের সবচেয়ে বিপদের দিনে ১৩ বলে মাত্র ১ রান করে আউট হয়ে যান। এবার তার শিকারির নাম মিচেল জনসন।
এখন পর্যন্ত তিন সেমিফাইনাল খেলে কোহলি করেছেন মোটে ১১ রান। আর মজার বিষয় তিনবারই তার উইকেট নিয়েছেন কোনো বাঁহাতি পেসার। ভারতীয় খেলোয়াড়দের বাঁহাতি পেসারদের বিপক্ষে দুর্বলতা সুবিদিত। কোহলির বেলায় তা আরও বেশি প্রযোজ্য, বিশেষ করে নকআউট ম্যাচে। চলতি বিশ্বকাপে সবচেয়ে ভালো ফর্মে আছেন কোহলি। ৯ ম্যাচের ৯ ইনিংসে ৯৯ গড়ে ৫৯৪ রান করেছেন তিনি। ২টি শতক ছাড়াও আছে ৫টি অর্ধশতক। গ্রুপ পর্বে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষেও জয় বড় অবদান রেখেছেন তিনি। বাঁহাতি ট্রেন্ট বোল্টকে দারুণ সামলিয়ে ৯৭ রান করেছেন কোহলি।
সেমিফাইনালেও সেই নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি ভারত। এবার কি বাঁহাতি বোল্টকে সামলাতে পারবেন তিনি। নাকি সেমিফাইনাল কোহলির ক্যারিয়ারে এক অভিশাপ হিসেবে লেখা হয়ে থাকবে?
কিউটিভি/আয়শা/১৪ নভেম্বর ২০২৩,/বিকাল ৩:৫৪
