স্পোর্টস ডেস্ক : ঐতিহ্যবাহী লাল-সবুজ-সাদা জার্সি আর কালো রঙের লেগিংস পড়ে হ্যাংজুর একটি প্রাকটিস গ্রাউন্ডে আফগানিস্তান নারী ভলিবল দল। ২০২১ টোকিও অলিম্পিকের পর নারীদের খেলার ওপর নিষেধাজ্ঞা দেয় তালেবানরা। নিষেধাজ্ঞা অমান্য করে প্রথমবারের মতো এশিয়ান গেমসে অংশ নিচ্ছেন আফগান নারীরা।
শনিবার গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ কাজাখস্তান। সে ম্যাচের প্রস্তুতি সেরে নিতে বুধবার কঠোর অনুশীলন করেছে আফগান মেয়েরা। নক আউট পর্বে যাওয়ার কোনো সম্ভাবনা না থাকলেও দলের যে কোনো জয় বড় অর্জন তালেবান শাসিত দেশটির জন্য।
আফগানিস্তান ভলিবল ফেডারেশন মহাসচিব খুশাল মালাকজাই বলেন, ‘এমন টুর্নামেন্ট আমাদের এবং মেয়েদের জন্য অনেক গুরুত্বপূর্ণ। এই গেমসে অংশ নিয়ে মেয়েরা ভবিষ্যত প্রজন্মের জন্য দৃষ্টান্ত হয়ে থাকবে। যে মেয়েরা আফগানিস্তানের ভেতরে ও বাইরে আছে, তাদের বুঝতে হবে এখনও তাদের জন্য সমর্থন রয়েছে।’
নারীদের খেলাধুলায় সমর্থন করায় ফোনে ও লিখিতভাবে একাধিক হুমকিতে দেশ ছাড়তে হয়েছিল দেশটির ভলিবল ফেডারেশনের মহাসচিব খুশাল মালাকজাইকে। অনেক নারী খেলোয়াড়রাও দেশ ছেড়ে পাড়ি জমিয়েছেন প্রতিবেশী পাকিস্তান, ইরানসহ অন্যান্য দেশে। তবে এসব ইভেন্টে অংশ নিয়ে দেশটিতে সব কিছু পরিবর্তন করে আবারও মেয়েদের মাঠে মেনে নেয়ার প্রত্যাশা আফগানিস্তান ভলিবল ফেডারেশনের।
মালাকজাই বলেন, ‘আশা করি আফগানিস্তানে সব কিছুই ঠিক হয়ে যাবে। অনেক মেয়েরা আফগানিস্তানে আছে যারা দলের অংশ হতে চায়। তাই আমরা আশা করছি সবকিছু ঠিক হবে এবং তালেবানরা মেয়েদের খেলাধুলাকে মেনে নিবে। তবে এতে কিছুটা সময় লাগবে।’নিষেধাজ্ঞা উপেক্ষা করে প্রথমবার আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে অংশ নিতে পেরে উচ্ছ্বসিত খেলোয়াড়রাও।
তাদের একজন নেগিন মোহাম্মদি বলেন, ‘এখানে থাকতে পেরে আমি অনেক আনন্দিত ও উচ্ছ্বসিত। কারণ প্রথমবারের মতো বড় ইভেন্টে চীনে এসেছি। ধন্যবাদ ফেডারেশন ইন্টারন্যাশনাল ভলিবল ও ইন্টারন্যাশনাল অলিম্পিক কমিটিকে, আমাদের সমর্থন দেয়ার জন্য।’হ্যাংজু এশিয়ান গেমস দিয়ে আশাহীনদের মাঝে আশা জাগাতে চান দেশ ছাড়া অ্যাথলিটরা।
কিউএনবি/আয়শা/২৯ সেপ্টেম্বর ২০২৩,/রাত ৮:১৪
