স্পোর্টস ডেস্ক : গেলো মৌসুমে শুরু থেকে দুর্দান্ত খেললেও শেষ পর্যন্ত আর প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জেতা হয়নি আর্সেনালের। তাদের মতো একই দশা হয়েছিলো লিভারপুলেরও। চলতি মৌসুমেও দু’দলই আছে দারুণ ছন্দে। এবার দুই জায়ান্ট মৌসুমে প্রথমবারের মতো লড়বে ইপিএলের মঞ্চে। লড়াইটাও পার্থক্য গড়ে দিতে পারে শিরোপা রেইসে।
এমিরেটস স্টেডিয়ামে লিভারপুলকে আতিথ্য দেবে আর্সেনাল। মৌসুমে এখন পর্যন্ত ৮ ম্যাচে ২১ পয়েন্ট লিভারপুলের। গানার্সদের সঙ্গে পরিসংখ্যানেও এগিয়ে তারা। সব মিলিয়ে ২৪২ বারের দেখায় লিভারপুলের ৯৫ জয়ের বিপরীতে আর্সেনাল জয় পেয়েছে ৮৩ ম্যাচে। তবে, ঘরের মাঠে হালকাভাবে নেয়ার সুযোগ নেই আর্সেনালকে। মৌসুমে শিরোপা দৌড়ে তারাও টিকে আছে বেশ ভালোভাবে।
লিভারপুল কোচ আর্না স্লট বলেন, ‘আমরা সবাই জানি, ম্যাচে যেকোনো প্রতিপক্ষের কাছ থেকে পয়েন্ট নেয়াই গুরুত্বপূর্ণ। যদিও আর্সেনাল খুব কঠিন প্রতিপক্ষ। তাদের বিপক্ষে পয়েন্ট পাওয়া সহজ হবে না। তবে, গেলো মৌসুমে কিছু ভুলের কারণে লিভারপুল শিরোপা জিততে পারেনি। এবার সেই ভুল করা যাবে না। পয়েন্ট তুলতে সর্বোচ্চ লড়াই করবো।’
৮ ম্যাচে ১৭ পয়েন্ট নিয়ে আর্সেনাল আছে টেবিলের তৃতীয়স্থানে। এছাড়া দু’দলের শেষ ৫ ম্যাচে জয়ের পাল্লা ভারি আর্সেনালেরই। গানার্সরা সবশেষ ম্যাচে ঘরের মাঠে লিভারপুলকে হারিয়েছে ৩-১ ব্যবধানে। তবে, আর্তেতার মতে এবার স্লটের অধীনে অলরেডদের হারানো বেশ কঠিন। আর্সেনাল কোচ মিকেল আর্তেতা বলেন, ‘লিভারপুল খুব ভালো অবস্থানে আছে। খেলোয়াড়রাও ছন্দে আছে। তারা ভালোভাবেই এগোচ্ছে।
আপনি খেয়াল করলে দেখবেন স্লটের ছোঁয়ায় দল বেশ শক্তিশালী হয়ে উঠেছে। তাই ম্যাচটা বেশ কঠিনই হবে।’তবে, প্রতিপক্ষের চেয়ে আর্তেতার চিন্তার কারণ ফুটবলারদের ইনজুরি। ম্যাচে মার্টিন ওডেগার্ড, বুকায়ো সাকার সার্ভিস পাবেন না গানার্স বস। সাসপেনশন থাকায় উইলিয়ান সালিবাকেও পাবেন না আর্তেতা।
কিউএনবি/আয়শা/২৭ অক্টোবর ২০২৪,/বিকাল ৪:০০
