২০২৩ এর মার্চে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে ৭ গোল খেয়ে হাস্যরসের জন্ম দেয়া কুরাসাওকে আগামী বছর অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপে দেখা যেতে পারে। তার জন্য দরকার হার এড়ানো। তাহলেই প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে দেখা যাবে মাত্র ১ লাখ ৫৬ হাজার জনসংখ্যার দেশটিকে। সে ক্ষেত্রে জনসংখ্যার বিশ্বের ক্ষুদ্রতম দেশ হিসেবে বিশ্বকাপে জায়গা করে নেয়ার কীর্তি গড়বে কুরাসাও।

কুরাসাও আর সুরিনাম দুটি দেশই কনকাকাফ অঞ্চলের। আগামী বছর এই অঞ্চলের তিন দেশ যুক্তরাষ্ট্র-কানাডা ও মেক্সিকো আয়োজ়ন করছে বিশ্বকাপ। ফলে বাছাই পর্বে না খেলেই সরাসরি বিশ্বকাপে সুযোগ পাচ্ছে তারা। এই অঞ্চলের আরও তিনটি দেশ বাছাই পর্ব পেরিয়ে বিশ্বকাপে অংশ নেবে, আর এই তিন দেশের দুটি হতে পারে কুরাসাও আর সুরিনাম। বাছাই পর্বে নিজ নিজ গ্রুপের শীর্ষে আছে তারা।

সুরিনামের জন্য কাজটা অবশ্য একটু জটিল। গ্রুপ ‘এ’তে ৫ ম্যাচে ২ জয় ও ৩ ড্রয়ে ৯ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে তারা। সমান ম্যাচে সমান পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে পিছিয়ে থাকায় দুইয়ে পানামা। বিশ্বকাপে যাওয়ার লড়াইটাও এই দুই দলের মধ্যেই সীমাবদ্ধ।

কিন্তু সুরিনাম যদি গুয়াতেমালাকে হারায় এবং পানামাও এল সালভেদরকে হারায়–তবে গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকতে হবে সুরিনামকে।