স্পোর্টস ডেস্ক : লা পাজে আজ স্বাগতিক বলিভিয়ার মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। বাংলাদেশ সময় রাত ২টায় শুরু হচ্ছে ম্যাচটি। এই ম্যাচের আগে আর্জেন্টাইনদের ভাবাচ্ছে অনেক কিছুই। বিশেষ করে লিওনেল মেসির মনে আরও কিছু অস্বস্তি ভর করতে পারে। একদিকে আছে মেসির চোটের ভয়। অন্যদিকে আছে কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া। যে মাঠে অস্বস্তির কারণে জয়-হার-ড্র তিন ধরনের স্বাদই পেয়েছেন তিনি।

অস্বস্তি মূলত বলিভিয়ার মাঠ লা পাজে মেসির অতীত পারফরম্যান্সকে ঘিরে, যা মেসিকে মোটেই আনন্দের কোনো বার্তা দেয় না। বলিভিয়ায় খেলতে যাওয়ার ক্ষেত্রে প্রথম অস্বস্তি হচ্ছে মাঠের উচ্চতা নিয়ে। সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ৩ হাজার ৬২৫ মিটার উঁচুতে অবস্থিত এ মাঠে খেলতে গিয়ে অক্সিজেনের অভাবে ভুগতে হয় খেলোয়াড়দের। এ মাঠে মেসিও কখনো স্বস্তি নিয়ে খেলতে পারেননি।

বলিভিয়ার এই মাঠে মেসি এর আগে তিনবার খেলেছেন। প্রতিটি ম্যাচই বিশ্বকাপের বাছাইপর্বের। এর বাইরে এখানে কখনই খেলতে যাননি আর্জেন্টিনার মহাতারকা। প্রথমবার তিনি সেখানে খেলতে নেমেছিলেন ২০০৯ সালে। সেই ম্যাচটা নিশ্চয়ই তিনি স্মৃতি থেকে মুছে ফেলতে চাইবেন। কারণ তার প্রথম লা পাজ সফর যে সুখকর ছিল না।

ডিয়েগো ম্যারাডোনা তখন আর্জেন্টিনা দলের কোচ হয়েছেন। সে বছর লা পাজের মাঠে অভিষেক হয় মেসির। আগের রাতে সেখানে পৌঁছেই কোনো অনুশীলন ছাড়া নেমে পড়ে দল। ফল ছিল ভয়ঙ্কর। বলিভিয়ার বিপক্ষে ৬-১ গোলের পরাজয় বরণ করে তারা। তবে সেই পরাজয় ছাপিয়ে মেসিদের অক্সিজেনের অভাবে ভুগতে হয়েছে। মাঠেই মেসিকে ক্লান্ত হয়ে যেতে দেখা যায়। এছাড়া ডি মারিয়াকে মাঠেই অক্সিজেন ক্যান নিতে দেখা গিয়েছিল। সেই ম্যাচ শেষে মেসি বলেছিলেন এই মাঠে খেলা যায় না।

২০১৪ বিশ্বকাপের আগের বছর আবার লা পাজে খেলতে যায় আর্জেন্টিনা। সেই দলেও ছিলেন মেসি। তবে এবার আর তাকে হারের তেতো স্বাদ পেতে হয়নি। তবে জয়ের মুখও দেখেননি। ১-১ গোলের ড্র নিয়ে ফিরতে হয়েছে তাদেরকে। সেবারও ম্যাচের দিন সকালে গিয়ে ম্যাচে খেলেই ফিরে এসেছিল।

তবে লিওনেল স্কালোনি কোচ হওয়ার পর কৌশলে বদল আনেন। সেটা শুধু খেলাতেই নয়, কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার কৌশলেও। ২০২০ সালে কাতার বিশ্বকাপের বাছাইপর্বের ম্যাচ খেলতে যায় আর্জেন্টিনা। ম্যাচের দুই দিন আগে তারা সেখানে পৌঁছায়। প্রস্তুতি নেয়, অনুশীলন সারে। তারপর অক্সিজেনের সঙ্গে মানিয়ে নিয়ে খেলতে নামে। ফল ২-১ গোলের জয়। লা পাজে এটাই একমাত্র জয় আর্জেন্টিনা। সেই দলেও ছিলেন মেসি।

আর তাই তো বলা যায়, লা পাজে সব ধরনের স্বাদই পেয়েছেন মেসি। হার-ড্রয়ের পর জয়। আজ জয়ের ধারাবাহিকতা রাখার মিশনেই নামবে তারা। তবে মেসি থাকবেন কি না তা এখনও নিশ্চিত হওয়া যায়নি।

কিউএনবি/আয়শা/১২ সেপ্টেম্বর ২০২৩,/রাত ৯:০৮