স্পোর্টস ডেস্ক : বড়দিন ও নববর্ষের ছুটি কাটিয়ে ফের ইউরোপের ক্লাব ফুটবলে ডুব দিতে আড়মোড়া ভাঙছে ফুটবলপ্রেমীরা। তবে ক্লাবগুলো, বিশেষ করে প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবগুলো পড়েছে বেকায়দায়। জানুয়ারিতে এশিয়া ও আফ্রিকায় বসছে মহাদেশীয় চ্যাম্পিয়নশিপ এএফসি এশিয়ান কাপ ও আফকন।
১২ জানুয়ারি কাতারে বসবে এএফসি এশিয়ান কাপের আসর। আফকন শুরু হবে এর দুদিন পর, অর্থাৎ ১৪ জানুয়ারি। এই দুই টুর্নামেন্ট এমন সময়ে বসছে, যে সময়টাকে প্রিমিয়ার লিগের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সময় মনে করা হয়। এ সময়ে পা পিছলে গেলেই শিরোপা দৌড় থেকে ছিটকে পড়তে হবে। অথচ এই দুই টুর্নামেন্টের জন্য এশিয়া ও আফ্রিকান তারকাদের ছেড়ে দিতে হবে ক্লাবগুলোকে।
লিভারপুলের কথাই ধরা যাক। এ মুহূর্তে প্রিমিয়ার লিগের পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে আছে অলঅরেডরা। দ্বিতীয় স্থানে থাকা অ্যাস্টন ভিলার চেয়ে মোটে ৩ পয়েন্ট এগিয়ে তারা। তিন ও চারে থাকা ম্যানচেস্টার সিটি ও আর্সেনালের চেয়ে এগিয়ে ৫ পয়েন্টের ব্যবধানে। তবে লিভারপুলের জন্য সবচেয়ে বড় ঝুঁকি যে ম্যানচেস্টার সিটি, তারা ম্যাচ খেলেছে একটি কম। আর এমন গুরুত্বপূর্ণ সময়ে কি-না অলরেডদের খেলতে হবে দলের সবচেয়ে বড় তারকা মোহামেদ সালাহকে ছাড়াই।
চলতি মৌসুমে ২০ ম্যাচে ১৪ গোল ও ৮ অ্যাসিস্ট করেছেন সালাহ। আর্লিং হলান্ডের সঙ্গে যৌথভাবে তিনিই লিগের সর্বোচ্চ গোলদাতা। শুধু যে সালাহকেই হারাতে হচ্ছে এমন না, মিডফিল্ডের নিয়মিত মুখ জাপানি তারকা ওয়াতারো এন্ডোকেও পাবে না অলরেডরা। শুধু যে লিভারপুলের ক্ষতি তাও নয়, বরং শিরোপার দৌড়ে থাকা আর্সেনাল, টটেনহ্যাম, কিংবা ইউরোপিয়ান টুর্নামেন্টে জায়গা করে নিতে লরা ওয়েস্ট হ্যাম, চেলসিও হারাবে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়।
চলতি মৌসুমের শুরুর দিকে শীর্ষে থাকা টটেনহ্যাম হারাবে অধিনায়ক সন হিউং-মিন , ইয়েভেস বিসুমা ও পেপে সারকে। এশিয়া কাপে দক্ষিণ করিয়ার বড় ভরসা সন। ইয়েভেস বিসুমা আইভরি কোস্ট ও পেপে সার সেনেগালের হয়ে আফকনে লড়বেন। আরেক শিরোপাপ্রত্যাশী আর্সেনাল হারাচ্ছে জাপানের তাকেহিরো তমিয়াসু, ঘানার টমাস পার্টি ও মিশরের মোহাম্মদ এলনেনিকে। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড হারাবে সেনেগালিজ গোলকিপার আন্দ্রে ওনানা এবং মরক্কান মিডফিল্ডার সোফিয়ান আমরাবাতকে।
চলতি মৌসুমে লিগে ৭ গোল করা নিকো জ্যাকসনকে পাবে না চেলসিও। এই স্ট্রাইকারও লড়বেন সেনেগালের হয়ে। চলতি মৌসুমে ওয়েস্ট হ্যামে যোগ দিয়েই ৬ গোল করেছেন ঘানার তরুণ ফরোয়ার্ড মোহামেদ কুদুস আর মরক্কোর হয়ে বিশ্বকাপে দারুণ পারফর্ম করেছিলেন নায়েফ আগুয়ের্ড। দুজনকেই হারাচ্ছে ওয়েস্ট হ্যাম। আফ্রিকান ও এশিয়ান খেলোয়াড়দের ছেড়ে দেয়া এই দলগুলোর মধ্যে চেলসি ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড বাদে বাকিরা আছেন সেরা ছয়ের মধ্যে। এদের প্রত্যেকেই চ্যাম্পিয়ন্স লিগে জায়গা করে নেওয়ার লড়াই তো বটেই, শিরোপার লড়াইয়েও এখনও টিকে আছে।
এমন অবস্থায় যখন তারা খেলোয়াড় হারাচ্ছে তখন ম্যানচেস্টার সিটি পাচ্ছে আনন্দের উপলক্ষ। পেপ গার্দিওলার দল গত মৌসুমে হ্যাট্রিক করেছে প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জয়ে। এবার অবশ্য পয়েন্ট তালিকার তিনে আছে সিটিজেনরা। তবে লিভারপুল ও আর্সেনালকে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় ছেড়ে দিতে হলেও এই দুই টুর্নামেন্টের জন্য কোনো খেলোয়াড়কেই ছাড়তে হচ্ছে না বর্তমান শিরোপাধারীদের।
উপরন্তু, ইনজুরি কাটিয়ে দলে ফিরেছেন কেভিন দি ব্রুইনা। আর্লিং হলান্ডও সেরে উঠছেন ইনজুরি থেকে। ফলে পূর্ণ শক্তি নিয়েই শিরোপা ধরে রাখার লড়াই শুরু করছে গার্দিওলার দল। ফলে প্রশ্ন জাগছে, তবে কি এশিয়া ও আফ্রিকার শিরোপা নির্ধারণের পাশাপাশি প্রিমিয়ার লিগেরও শিরোপা নির্ধারণ হয়ে যাবে এবার?
কিউএনবি/আয়শা/০৩ জানুয়ারী ২০২৪,/রাত ১০:৫০
