স্পোর্টস ডেস্ক : বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড, কিন্তু এবারের বিশ্বকাপে তাদের পারফরম্যান্স যাচ্ছেতাই। কোনো কিছুতেই যেন ব্যর্থতার বলয় ভাঙতে পারছে না ইংলিশরা। দলের এমন হতশ্রী পারফরম্যান্সের পর স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন উঠছে জস বাটলারের নেতৃত্ব নিয়ে। তবে নেতৃত্ব চালিয়ে যেতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ এই কিপার-ব্যাটসম্যান।

বেঙ্গালুরুতে গতকাল শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৮ উইকেটে হেরে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নেওয়ার দুয়ারে পৌঁছে গেছে ইংল্যান্ড। পাঁচ ম্যাচে তাদের জয় কেবল একটি, পয়েন্ট টেবিলে আছে ৯ নম্বরে।

ব্যাটিং ব্যর্থতায় একের পর এক ম্যাচ হারছে ইংলিশরা। লঙ্কানদের বিপক্ষে তারা গুটিয়ে যায় মাত্র ১৫৬ রানে। দলটির যে ব্যাটিং লাইন আপ, তার সঙ্গে এই স্কোর একেবারেই মানানসই নয়। এর আগে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ১৭০ ও আফগানিস্তানের সঙ্গে ২১৫ রানে অলআউট হয়ে ম্যাচ হেরেছিল তারা।

ছন্দে নেই বাটলার নিজেও। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বড় হারের পর সংবাদ সম্মেলনে সমর্থকদের কাছে ক্ষমা চাইলেন তিনি। অধিনায়ক হিসেবে চালিয়ে যেতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ কি-না, এমন প্রশ্নে তার উত্তর, ‘হ্যাঁ।’

নিজেকে যোগ্য অধিনায়কও মনে করেন বাটলার। কিন্তু দলের পারফরম্যান্স নিয়ে হতবাক তিনি নিজেও, ‘একজন অধিনায়ক, একজন নেতা হিসেবে আমার নিজের ওপর অনেক আস্থা ও বিশ্বাস আছে, একজন খেলোয়াড় হিসেবেও তাই। সবসময় প্রশ্ন করছেন যে, কিভাবে খেলোয়াড়দের থেকে সেরাটা বের করে আনতে পারি এবং দলকে সঠিক পথে নিতে পারি। কিন্তু যদি জিজ্ঞেস করেন যে, আমার এখনও দলের অধিনায়ক থাকা উচিত কি-না, প্রশ্নটা আমার চেয়ে ছেলেদের কাছে করাটা গুরুত্বপূর্ণ।’

গাণিতিকভাবে এখনও সেমি-ফাইনালে যাওয়ার সম্ভাবনা আছে ইংল্যান্ডের। এজন্য বাকি চার ম্যাচে অবশ্যই জিততে হবে তাদের। একই সঙ্গে তাকিয়ে থাকতে হবে অন্য ম্যাচগুলোর ফলের দিকে। আগামী ২৯ অক্টোবর ইংল্যান্ডের প্রতিপক্ষ ভারত, যারা পাঁচ ম্যাচে সবগুলি জিতে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে আছে।

কিউএনবি/আয়শা/২৭ অক্টোবর ২০২৩,/দুপুর ১:৪২