স্পোর্টস ডেস্ক : আবারও শেষ ওভারের রোমাঞ্চ। আরেকবার দুইশ ছাড়ানো লক্ষ্য তাড়ায় জয়ের নায়ক শিমরন হেটমায়ার। আগের ম্যাচে শেষ বলে ছক্কা মেরে দলকে জেতানো ক্যারিবিয়ান ব্যাটসম্যান এবার শেষের আগের বলে ছক্কায় আরেকটি রুদ্ধশ্বাস জয় এনে দিলেন। 

মেজর লিগ ক্রিকেটে এমআই নিউ ইয়র্কের বিপক্ষে হেটমায়ারের সিয়াটল ওরকাসের আগের ম্যাচটি শেষ হয়েছিল ডালাসে স্থানীয় সময় শুক্রবার রাত ১১টার একটু পর। সেদিন শেষ বলে ছক্কায় দলকে জেতান হেটমায়ার। তার ৯ ছক্কা ও ৫ চারে ৪০ বলে অপরাজিত ৯৭ রানের ইনিংসে ২৩৮ রানের লক্ষ্য ৩ উইকেট হাতে রেখে পেরিয়ে যায় সিয়াটল। যুক্তরাষ্ট্রের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগটিতে সর্বোচ্চ রান তাড়ার রেকর্ড সেটি।

একই মাঠে পরদিন সন্ধ্যা সোয়া ৭টার দিকে লস অ্যাঞ্জেলস নাইট রাইডার্সের বিপক্ষে মাঠে নামেন হেটমায়ার, সিকান্দার রাজারা। ২০৩ রানের লক্ষ্য সিয়াটল এক বল বাকি থাকতে পেরিয়ে যায় ৫ উইকেট হাতে রেখে। ৬ ছক্কা ও ৪ চারে ২৬ বলে অপরাজিত ৬৪ রানের আরেকটি বিধ্বংসী ইনিংস খেলে টানা দ্বিতীয়বার ম্যাচ-সেরা হেটমায়ার।

প্রথম পাঁচ ম্যাচে হারের পর টানা দ্বিতীয় জয়ে আসরের প্লে-অফে খেলার সম্ভাবনা জিইয়ে রাখল সিয়াটল। রোববার বাংলাদেশ সময় সকালে শেষ হওয়া এই ম্যাচে লস অ্যাঞ্জেলসকে দুইশ ছড়ানো পুঁজি এনে দেয় আন্দ্রে রাসেল (৩৯ বলে ৬৫*), সাইফ বাদার (২১ বলে ৪২) ও রভম্যান পাওয়েলের (২১ বলে ৪৩*) তিনটি ঝড়ো ইনিংস।

লক্ষ্য তাড়ায় শূন্য রানে জশ ব্রাউনকে হারালেও দ্বিতীয় উইকেটে শায়ান জাহাঙ্গির ও অ্যারন জোন্সের ৬৭ বলে ১১৯ রানের বিস্ফোরক জুটি এগিয়ে নেয় সিয়াটলকে। জোন্স ৩৮ বলে ৭৩ ও শায়ান ৩১ বলে ৪৩ রান করে বিদায় নেন। এরপরই ত্রয়োদশ ওভারে পাঁচ নম্বরে উইকেটে যান হেটমায়ার। শেষ ৪ ওভারে সিয়াটলের প্রয়োজন ছিল ৪৩ রান। সেখান থেকে আরও একবার প্রায় একা হাতে দলকে কাঙ্ক্ষিত ঠিকানায় পৌঁছে দেন হেটমায়ার।

দলকে জয় উপহার দেওয়ার পর সিমরন হেটমায়ার বলেন, “ক্লান্ত। খুব ক্লান্ত লাগছে। তবে আমি খুশি যে, আমরা লক্ষ্যে পৌঁছাতে পেরেছি এবং আমি শেষ করতে পেরেছি। আমি ও আমার স্ত্রী ম্যাচের আগে অনেক প্রার্থনা করি। শুরুটা ভালো হলে পরের দিকের খেলোয়াড়দের জন্য কাজ সহজ হয়ে যায়। সত্যি বলতে আমার খেলা নিয়ে আমি খুশি, পা নিয়ে একটু চিন্তা আছে, দেখা যাক।”

দুই আসর মিলিয়ে টানা ১০ ও চলতি আসরে প্রথম পাঁচ ম্যাচে হারের পর সিয়াটলের কোচের পদ থেকে সরিয়ে দেওয়া হয় ম্যাথু মটকে। পাশাপাশি অধিনায়কত্ব থেকে সরে দাঁড়ান ক্লসেন। রাজার নেতৃত্বে পরের দুই ম্যাচ জিতে, ছয় দলের তালিকায় এখন চারে আছে সিয়াটল। প্রথম পর্বে তাদের ম্যাচ বাকি আরও তিনটি। শীর্ষ চার দল খেলবে প্লে-অফে।

কিউএনবি/আয়শা//২৯ জুন ২০২৫, /রাত ৮:১৫