স্বাভাবিকভাবেই গ্রুপ সেরা হয়ে শেষ ষোলোয় চলে গেল এশিয়রা। তবে, হেরেও জাপানের সঙ্গী হলো স্প্যানিশরা। যে কারণে কোস্টারিকাকে বড় ব্যবধানে হারিয়েও বিদায় নিতে হলো জার্মানরা।  

বৃহস্পতিবার রাতে খলিফা আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে গ্রুপ ‘ই’-এর ম্যাচে জাপানের কাছে ২-১ গোলে হেরেছে স্পেন। হার এড়ালেই চলবে, এমন সমীকরণে খেলতে নেমে মাত্র একাদশ মিনিটে জাপানের জাল কাঁপায় স্পেন। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে দুই গোল করে ঘুরে দাঁড়ানোর অনন্য নজির স্থাপন করল জাপান। 

এই দুই গোল হয়েছে মাত্র ৩ মিনিটের ব্যবধানে। যেমনটা আগের ম্যাচে কোস্টারিকার বিপক্ষেও করেছিল এশিয়ান জায়ান্টরা। তবে সেদিন ৩-২ ব্যবধানে হেরে যায় জাপান। এদিন অবশ্য তেমনটা করতে পারেনি স্পেন, হেরে যায় ২-১ ব্যবধানেই।

তারপরও অপর ম্যাচে জার্মানির জয় সত্ত্বেও পরের পর্বে উঠে গেছে লুইস এনরিকের দল। কারণ গোল ব্যবধান। 

৩ ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে শেষ ষোলোয় উঠেছে জাপান। জার্মানি কোস্টারিকাকে হারিয়েছে ৪-২ ব্যবধানে। তাদের পয়েন্টও স্পেনের সমান (৪)। কিন্তু গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় নকআউট পর্বে উঠে গেলো স্পেন। জার্মানির গোল ব্যবধান যেখানে মাত্র ১, সেখানে স্পেনের ৬। এই পার্থক্যের কারণেই কপাল পুড়লো চারবারের চ্যাম্পিয়নদের। এমন নাটকীয়তা এ বিশ্বকাপে এবারই প্রথম।

আগামী সোমবার শেষ ষোলোর ম্যাচে ক্রোয়েশিয়ার মুখোমুখি হবে জার্মানিকে হারিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করা জাপান। একইদিনে স্পেন মোকাবিলা করবে আফ্রিকান জায়ান্ট মরক্কোর।

কিউএনবি/অনিমা/০২ ডিসেম্বর ২০২২,খ্রিস্টাব্দ/সকাল ১১:৪৮