আদালতের বাইরে গাড়িতে ওঠার সময় গণমাধ্যমকে ইমরান খান বলেন, সরকার নিপীড়নের যে পদ্ধতিই ব্যবহার করুক না কেন আজ জনসাধারণের পক্ষ থেকে একটি প্রতিক্রিয়া আসবে। সাবেক প্রধানমন্ত্রী প্রতিশ্রুতি দিয়ে বলেন, ‘আমরা কোনো অবস্থাতেই পিছপা হব না।’ আরও বলেন, ‘আমি আজ বলছি, তারা (সরকার) মিনার-ই-পাকিস্তানে দেশের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় সমাবেশ দেখবে।’

এ সময় সমাবেশের আগে বহু পিটিআইকর্মীকে আটক করা হয়েছে বলে জানান পিটিআই চেয়ারম্যান। তিনি বলেন, ‘ইতোমধ্যে আমাদের ১৬০০ কর্মীকে তুলে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। কারণ তারা আজ আমাদের মিনার-ই-পাকিস্তান সমাবেশে যোগ দিতে চেয়েছিল।’পিটিআইয়ের প্রতি চলমান নৃশংসতাকে তিনি ভারত অধিকৃত জম্মু ও কাশ্মীর ও অধিকৃত ফিলিস্তিনের সঙ্গে  তুলনা করেছেন ইমরান খান। সেই সঙ্গে পিটিআইকে নির্মূল করার চেষ্টা ও মানুষকে তুলে নেয়ার জন্য নিন্দা জানান তিনি।

এক টুইট বার্তায় ইমরান খান বলেন, ‘আমি তারাবির নামাজের পর সবাইকে লাহোরে মিনার-ই-পাকিস্তানে উপস্থিত হওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানাচ্ছি। সমাবেশে আমি আমার হাকীকী আজাদীর ভিশন ঘোষণা করব। এ ছাড়া কীভাবে আমরা পাকিস্তানকে দুর্বৃত্তদের জগাখিচুড়ি থেকে বের করে আনব, সে বিষয়ে পরিকল্পনা থাকবে।’

গত বছরের এপ্রিলে অনাস্থা ভোটে ক্ষমতাচ্যুত হওয়া পাক প্রধানমন্ত্রী আশঙ্কা করেছেন যে, ‘সরকার লোকদের উপস্থিতি ঠেকাতে সব ধরনের উপায়-উপকরণ ব্যবহার করবে। তবে আমি আমাদের জনগণকে মনে করিয়ে দিতে চাই যে, রাজনৈতিক সমাবেশে যোগ দেয়া তাদের মৌলিক অধিকার।’

পিটিআই প্রধান বলেন, ‘একটি স্বাধীন দেশের সদস্য হিসেবে প্রত্যেককে তাদের অধিকার নিশ্চিত করতে হবে এবং মিনার-ই-পাকিস্তানে আসতে হবে। এর আগে চলতি সপ্তাহের শুরুতে ইমরান খান লাহোরের মিনার-ই-পাকিস্তানে ‘মেগা পাওয়ার শো’ ঘোষণা করেন।

সমাবেশটি হওয়ার কথা ছিল গত রোববার (১৯ মার্চ)। কিন্তু লাহোর হাইকোর্ট চলমান আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতির কথা উল্লেখ করে মিনার-ই-পাকিস্তানে সমাবেশ করতে পিটিআই নেতৃত্বকে নিষেধ করার পর তা স্থগিত করা হয়। মোট দুই দফা পেছানোর  পর আজ শনিবার রাতে সমাবেশটি হতে যাচ্ছে।

এদিকে সমাবেশ শুরুর কয়েক ঘণ্টা আগে থেকেই পিটিআই নেতাকর্মীদের ওপর ধরপাকড় শুরু করেছে পাঞ্জাব পুলিশ। ইতোমধ্যে শতাধিক নেতাকর্মীকে আটক করার কথা জানিয়েছে পাকিস্তানের সংবাদমাধ্যমগুলো। একই সঙ্গে মিনার-ই-পাকিস্তানে যাওয়ার প্রবেশ ও প্রস্থান পথগুলোতে কন্টেইনারসহ অন্যান্য ব্লক বসিয়ে বন্ধ করে দেয়া হয়েছে।