ম্যাচ রেফারি রিকার্দো দে বুরহোস বেনগোয়েচিয়া এবং ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি পাবলো গঞ্জালেজ ফুয়ের্তেস এক সংবাদ সম্মেলনে আবেগঘন বক্তব্য দেন। সেখানে দে বুরহোস কেঁদে ফেলেন এবং জানান, রেফারিদের বিরুদ্ধে সাম্প্রতিক সময়ে মানসিক চাপ ও ব্যক্তিগত আক্রমণ ভয়াবহ মাত্রায় পৌঁছেছে। এ নিয়ে ভিডিও রেফারি গঞ্জালেজ কড়া সুরে বলেন, “চুপ করে থাকব না। কঠোর সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় এসে গেছে।”
এই পরিস্থিতিতে রিয়াল মাদ্রিদের দাবি, এমন আবেগপ্রবণ ও চাপের মুখে থাকা রেফারিরা শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচ পরিচালনার জন্য উপযুক্ত নন। তারা রেফারি পরিবর্তনের অনুরোধ জানায় স্প্যানিশ ফুটবল ফেডারেশনের কাছে। কিন্তু ফেডারেশন সেই অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করে জানিয়ে দেয়, রেফারিং সিদ্ধান্তে ক্লাবগুলোর হস্তক্ষেপ গ্রহণযোগ্য নয়।
এর প্রতিবাদে রিয়াল মাদ্রিদ বাতিল করে দেয় তাদের নির্ধারিত সংবাদ সম্মেলন ও অনুশীলন সেশন। এমনকি ক্লাব সভাপতি ফ্লোরেন্তিনো পেরেজ ঘোষণা দেন, ক্লাব ডিনারেও অংশ নেবে না রিয়াল। স্প্যানিশ দৈনিক ‘মার্কা’ জানায়, রিয়ালের ভেতরকার উত্তেজনা এতটাই তীব্র যে তারা ফাইনালে না-ও খেলতে পারে।
এদিকে রিয়াল মাদ্রিদ টিভি বিতর্কে ঘি ঢেলে রেফারি দে বুরহোসকে ‘চোর’ আখ্যা দিয়ে প্রচার করে একটি প্রতিবেদন। অন্যদিকে, বার্সেলোনা কোচ হ্যান্সি ফ্লিক এর কড়া সমালোচনা করে বলেন, “রেফারিদের উপর এমন চাপ সৃষ্টি করা ফেয়ার প্লের পরিপন্থী।”
শিরোপা লড়াইয়ের আগে এমন টালমাটাল পরিস্থিতি শিরোনামে উঠে এসেছে বিশ্বব্যাপী। ফুটবলপ্রেমীরা তাকিয়ে আছেন—আসলে কি মাঠে গড়াবে ‘এল ক্লাসিকো’ ফাইনাল, নাকি রেফারিং বিতর্কে থমকে যাবে মৌসুমের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটি?
