বাংলাদেশের রাজনীতির ইতিহাসে বেগম খালেদা জিয়া একটি গুরুত্বপূর্ণ ও বহুল আলোচিত নাম। দীর্ঘ চার দশকেরও বেশি সময় ধরে দেশের রাজনীতির কেন্দ্রবিন্দুতে থাকা এই নারী নেত্রীর জীবন ছিল সংগ্রাম, নেতৃত্ব, ক্ষমতা, রাজনৈতিক সংঘাত এবং নানা প্রতিকূলতার এক দীর্ঘ অধ্যায়। তাঁর প্রথম মৃত্যুবার্ষিকীতে তাঁকে স্মরণ করার পাশাপাশি বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে তাঁর ভূমিকা, অর্জন, বিতর্ক ও উত্তরাধিকার নতুন করে মূল্যায়নের প্রয়োজন দেখা দিয়েছে।

২০২৫ সালের ৩০ ডিসেম্বর রাজধানীর এভারকেয়ার হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মৃত্যুবরণ করেন বিএনপি চেয়ারপারসন ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়া। তাঁর বয়স হয়েছিল ৮০ বছর। দীর্ঘদিনের অসুস্থতার পর তাঁর মৃত্যুতে দেশের রাজনৈতিক অঙ্গনে শোকের আবহ তৈরি হয়। ৩১ ডিসেম্বর রাষ্ট্রীয় মর্যাদায় জানাজা শেষে স্বামী শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের সমাধির পাশে তাঁকে দাফন করা হয়।

গৃহবধূ থেকে জাতীয় রাজনীতির শীর্ষ নেতৃত্বে

খালেদা জিয়ার রাজনৈতিক উত্থান ছিল বাংলাদেশের রাজনীতির এক উল্লেখযোগ্য ঘটনা। স্বামী রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের জীবদ্দশায় তিনি সরাসরি রাজনীতিতে সক্রিয় ছিলেন না। ১৯৮১ সালের ৩০ মে জিয়াউর রহমান নিহত হওয়ার পর বিএনপির নেতৃত্বে শূন্যতা তৈরি হয়। দলের নেতাকর্মীদের আহ্বানে তিনি রাজনীতিতে যুক্ত হন।

১৯৮২ সালে বিএনপির প্রাথমিক সদস্যপদ গ্রহণ এবং পরবর্তী সময়ে দলের নেতৃত্বে তাঁর উত্থান তাঁকে জাতীয় রাজনীতির গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্বে পরিণত করে। ১৯৮৪ সালে তিনি বিএনপির চেয়ারপারসনের দায়িত্ব গ্রহণ করেন। এরপর দীর্ঘ সময় দলটির নেতৃত্বে থেকে তিনি বিএনপিকে দেশের অন্যতম প্রধান রাজনৈতিক শক্তি হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেন।

স্বৈরাচারবিরোধী আন্দোলনে ভূমিকা

এরশাদবিরোধী আন্দোলনে খালেদা জিয়ার ভূমিকা তাঁর রাজনৈতিক জীবনের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়। আশির দশকে সামরিক শাসনের বিরুদ্ধে বিভিন্ন রাজনৈতিক দল ও জোটের আন্দোলনে তিনি নেতৃত্ব দেন। আওয়ামী লীগসহ বিভিন্ন রাজনৈতিক শক্তির সঙ্গে পৃথক অবস্থান থেকেও তাঁর দল সামরিক শাসনের অবসানের দাবিতে আন্দোলন চালিয়ে যায়।

১৯৯০ সালের গণ-অভ্যুত্থানের মধ্য দিয়ে এইচ এম এরশাদের শাসনের অবসান ঘটে। বাংলাদেশের সংসদীয় গণতন্ত্র পুনঃপ্রতিষ্ঠার পথ তৈরি হয়। এই আন্দোলনে খালেদা জিয়ার ভূমিকা তাঁকে গণতান্ত্রিক আন্দোলনের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ রাজনৈতিক চরিত্র হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে।

বাংলাদেশের প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী

১৯৯১ সালের জাতীয় সংসদ নির্বাচনে বিএনপি বিজয়ী হলে খালেদা জিয়া বাংলাদেশের প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন। এটি শুধু বাংলাদেশের নয়, দক্ষিণ এশিয়ার রাজনৈতিক ইতিহাসেও একটি উল্লেখযোগ্য ঘটনা।

তাঁর প্রথম সরকারের সময়ে সংসদীয় সরকারব্যবস্থা পুনঃপ্রতিষ্ঠার সাংবিধানিক প্রক্রিয়া সম্পন্ন হয়। ১৯৯১ সালের দ্বাদশ সংশোধনীর মাধ্যমে রাষ্ট্রপতিশাসিত ব্যবস্থা থেকে সংসদীয় সরকারব্যবস্থায় প্রত্যাবর্তন ঘটে।

শিক্ষা খাতে তাঁর সরকারের কিছু গুরুত্বপূর্ণ উদ্যোগের মধ্যে ছিল মেয়েদের মাধ্যমিক শিক্ষায় উপবৃত্তি, প্রাথমিক শিক্ষাকে বাধ্যতামূলক ও অবৈতনিক করার উদ্যোগ এবং নারীশিক্ষার প্রসার। এসব কর্মসূচি পরবর্তী সময়ে দেশের শিক্ষা ও সামাজিক উন্নয়নের আলোচনায় গুরুত্বপূর্ণ স্থান পায়।

ক্ষমতায় প্রত্যাবর্তন ও দ্বিতীয় অধ্যায়

১৯৯৬ সালের ফেব্রুয়ারির নির্বাচনের পর রাজনৈতিক সংকটের মধ্যে তাঁর সরকার অল্প সময়ের জন্য ক্ষমতায় ছিল। পরবর্তী সময়ে তত্ত্বাবধায়ক সরকারের অধীনে অনুষ্ঠিত নির্বাচনে বিএনপি বিরোধী দলে যায়।

২০০১ সালের নির্বাচনে চারদলীয় জোট বিজয়ী হলে খালেদা জিয়া আবার প্রধানমন্ত্রী হন। ২০০১ থেকে ২০০৬ সাল পর্যন্ত তাঁর নেতৃত্বাধীন সরকার দেশ পরিচালনা করে।

এই সময়ে অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি, অবকাঠামো উন্নয়ন, বেসরকারি খাতের সম্প্রসারণ এবং সামাজিক খাতে বিভিন্ন কর্মসূচি নিয়ে সরকারের পক্ষ থেকে অগ্রগতির দাবি করা হয়। একই সঙ্গে দুর্নীতি, রাজনৈতিক সহিংসতা, সংখ্যালঘু নির্যাতনের অভিযোগ, জঙ্গিবাদের উত্থান এবং প্রশাসনের দলীয়করণ নিয়ে তাঁর সরকারের সমালোচনা ছিল।

বিশেষ করে ২০০৪ সালের ২১ আগস্ট আওয়ামী লীগের সমাবেশে গ্রেনেড হামলা এবং ২০০৫ সালে দেশের বিভিন্ন স্থানে সিরিজ বোমা হামলার ঘটনা সে সময়ের রাজনৈতিক ও নিরাপত্তা পরিস্থিতিকে গভীরভাবে আলোচনায় নিয়ে আসে।

শেখ হাসিনার সঙ্গে দীর্ঘ রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বিতা

বাংলাদেশের রাজনীতিতে খালেদা জিয়া ও শেখ হাসিনার দীর্ঘ রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বিতা একটি স্বতন্ত্র অধ্যায়। দুই নেত্রীর নেতৃত্বাধীন বিএনপি ও আওয়ামী লীগের মধ্যে ক্ষমতার পালাবদল দেশের রাজনৈতিক কাঠামোকে গভীরভাবে প্রভাবিত করেছে।

এই প্রতিদ্বন্দ্বিতা একদিকে বহুদলীয় নির্বাচনী রাজনীতিকে সক্রিয় রেখেছে, অন্যদিকে দীর্ঘস্থায়ী রাজনৈতিক মেরুকরণ, সংঘাত, হরতাল, অবরোধ ও পারস্পরিক অবিশ্বাসের পরিবেশও তৈরি করেছে।

গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠান, নির্বাচনব্যবস্থা, সংসদীয় কার্যক্রম এবং রাজনৈতিক সহনশীলতা নিয়ে দুই দলের মধ্যে বিরোধ বাংলাদেশের রাজনীতিতে দীর্ঘদিনের একটি বাস্তবতা হয়ে ছিল।

রাজনৈতিক জীবনের শেষ অধ্যায়

২০০৭ সালের রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের পর খালেদা জিয়া গ্রেপ্তার হন। পরবর্তী সময়ে তাঁর বিরুদ্ধে একাধিক মামলা হয়। ২০১৮ সালে দুর্নীতির মামলায় তাঁর কারাদণ্ড হয়। তিনি এসব অভিযোগকে রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত বলে দাবি করেছিলেন।

২০২০ সালে নির্বাহী আদেশে শর্তসাপেক্ষে কারামুক্তির পর তিনি দীর্ঘ সময় গুলশানের বাসভবনে অবস্থান করেন। ২০২৪ সালের রাজনৈতিক পরিবর্তনের পর তাঁর বিরুদ্ধে থাকা মামলাগুলোর আইনি অবস্থায় পরিবর্তন আসে এবং তিনি চিকিৎসার জন্য বিদেশে যাওয়ার সুযোগ পান।

জীবনের শেষ পর্যায়ে অসুস্থতা তাঁর রাজনৈতিক কর্মকাণ্ড সীমিত করে দিলেও বিএনপির নেতাকর্মীদের কাছে তিনি দলের প্রধান অনুপ্রেরণার কেন্দ্র হিসেবেই ছিলেন।

ইতিহাসের বিচারে খালেদা জিয়া

খালেদা জিয়ার রাজনৈতিক উত্তরাধিকার মূল্যায়ন করতে গেলে একাধিক দিক বিবেচনায় নিতে হয়।

প্রথমত, তিনি বাংলাদেশের প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী হিসেবে ইতিহাসে স্থান করে নিয়েছেন। দ্বিতীয়ত, সামরিক শাসনবিরোধী আন্দোলন এবং সংসদীয় গণতন্ত্র পুনঃপ্রতিষ্ঠার প্রক্রিয়ায় তাঁর ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ। তৃতীয়ত, দীর্ঘ সময় বিএনপির নেতৃত্ব দিয়ে তিনি দেশের দ্বিদলীয় রাজনৈতিক কাঠামোর অন্যতম প্রধান চরিত্রে পরিণত হন।

তবে তাঁর রাজনৈতিক জীবনের সঙ্গে বিতর্কও গভীরভাবে জড়িয়ে আছে। তাঁর শাসনামলে দুর্নীতি, রাজনৈতিক সংঘাত, প্রশাসনিক নিরপেক্ষতা, জঙ্গিবাদ এবং নির্বাচনব্যবস্থা নিয়ে নানা সমালোচনা উঠেছে। তাঁর বিরুদ্ধে দায়ের হওয়া মামলাগুলোও দেশের রাজনীতিতে দীর্ঘদিন বিতর্কের বিষয় ছিল।

অতএব, খালেদা জিয়ার মূল্যায়ন কেবল দলীয় আবেগ কিংবা রাজনৈতিক বিরোধিতার ভিত্তিতে নয়; বরং তাঁর সময়ের রাষ্ট্র পরিচালনা, গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠান, অর্থনীতি, শিক্ষা, রাজনৈতিক সংস্কৃতি এবং আইনের শাসনের প্রেক্ষাপটে হওয়া প্রয়োজন।

মৃত্যুবার্ষিকীতে প্রাসঙ্গিক প্রশ্ন

প্রথম মৃত্যুবার্ষিকী শুধু একজন রাজনৈতিক নেত্রীকে স্মরণ করার দিন নয়; এটি বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসের একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় পর্যালোচনারও উপলক্ষ।

খালেদা জিয়ার দীর্ঘ রাজনৈতিক জীবনের সবচেয়ে বড় শিক্ষা হতে পারে—গণতন্ত্র কেবল ক্ষমতার পালাবদলের নাম নয়; গণতন্ত্রের জন্য প্রয়োজন সহনশীলতা, জবাবদিহি, স্বাধীন প্রতিষ্ঠান, গ্রহণযোগ্য নির্বাচন এবং ভিন্নমতের প্রতি শ্রদ্ধা।

তাঁর রাজনৈতিক উত্তরাধিকার কতটা ইতিবাচকভাবে ভবিষ্যতে মূল্যায়িত হবে, তা নির্ভর করবে তাঁর দল ও দেশের রাজনৈতিক নেতৃত্ব তাঁর ঘোষিত আদর্শ, গণতান্ত্রিক চর্চা এবং রাষ্ট্র পরিচালনার অভিজ্ঞতা থেকে কী শিক্ষা গ্রহণ করে তার ওপর।

শেষ কথা

বেগম খালেদা জিয়া ছিলেন বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসের এক প্রভাবশালী ও বিতর্কিত অধ্যায়ের কেন্দ্রীয় চরিত্র। তাঁর উত্থান, আন্দোলন, রাষ্ট্র পরিচালনা, রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বিতা এবং শেষ জীবনের সংগ্রাম—সবকিছুই বাংলাদেশের সমকালীন ইতিহাসের সঙ্গে নিবিড়ভাবে যুক্ত।

প্রথম মৃত্যুবার্ষিকীতে তাঁর স্মৃতির প্রতি শ্রদ্ধা জানানোর পাশাপাশি তাঁর রাজনৈতিক জীবনকে নির্মোহভাবে পর্যালোচনা করাও জরুরি। কারণ ইতিহাসে কোনো ব্যক্তিত্বের অবস্থান শুধু তাঁর সমর্থকদের আবেগে নয়, সময়ের পরীক্ষায় তাঁর কর্ম, সিদ্ধান্ত ও প্রভাবের মধ্য দিয়েই নির্ধারিত হয়।

বেগম খালেদা জিয়ার রাজনৈতিক জীবন তাই শুধু একটি দলের ইতিহাস নয়; বাংলাদেশের কয়েক দশকের রাজনৈতিক উত্থান-পতনেরও গুরুত্বপূর্ণ দলিল।

লেখকঃ লুৎফর রহমান একজন রাজনীতিবিদ ও লেখক। তিনি নিয়মিত লেখালেখির পাশাপাশি ইলেক্ট্রনিক নিউজ মিডিয়ার সম্পাদক ও প্রকাশক। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক ছাত্র লুৎফর রহমান ৮০ এর দশকের স্বৈরাচার বিরোধী ছাত্র আন্দোলনের ইতিহাস তুলে ধরতে চারটি রাজনৈতিক উপন্যাস লিখেছেন, যা দেশ বিদেশে ব্যাপক সাড়া জাগিয়েছে। সোশ্যাল মিডিয়ায় জীবনের খন্ডচিত্র এঁকে তিনি এখন ব্যাপক পরিচিত পাঠক মহলে। গঠনমূলক ও ইতিবাচক লেখনীতে তিনি এক নতুন মাত্রা সংযোজন করতে সক্ষম হয়েছেন।

কিউএনবি /বিপুল/১৩.১১.২০২৬/দুপুর ১.৫০