কলম্বিয়ার এই কৌশলের বলি হয়ে লম্বা সময় ধরে মাঠের বাইরে লিওনেল মেসি। ধারণা করা হচ্ছে সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝি ইন্টার মায়ামির হয়ে ফিরবেন তিনি। আর্জেন্টিনা তাকে মিস করছে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলোতে। কলম্বিয়া পা রেখে দলের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ফুটবলারকে না পাওয়ার আক্ষেপ ঝরেছে লিওনেল স্ক্যালোনির কণ্ঠে।
স্ক্যালোনি বলেন, ‘এটা আসলেই অসম্ভব যে লিওনেল মেসির ওপর আপনার নির্ভরতা থাকবে না, সে দলের হয়েই খেলুক না কেন। আমাদের দুর্দান্ত একজন ফুটবলার আছে, সুতরাং এটা খুবই যৌক্তিক। তবে ভালো বিষয় হচ্ছে আমাদের দলে যারা খেলছে তাদের নিয়ে দারুণ একটা পরিকল্পনা করা যায় এবং মাঠে সেটা তারা বাস্তবায়ন ঘটাতে পারে। আমাদের সব ফুটবলার একই মানের, যার সুবিধা আমরা পাই। তবে এটা সত্যি মেসি যখন মাঠে না থাকে কোথায় যেন একটা ঘাটতি থাকে, ঠিক যেমন কোনো চিত্রকর্মে তুলির শেষ আঁচড় দিতে না পারা।’
মেসি না থাকলেও দুর্দান্ত চলছে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপা বাছাই। চিলিকে ঘরের মাঠে রীতিমত উড়িয়ে দিয়েছেন দিবালা-আলভারেজরা। মেসি পরবর্তী যুগে তাকে ছাড়া কেমন করবে আলবিসেলেস্তে তার একটা পরীক্ষাও হয়ে যাচ্ছে। তবে টিম ম্যানেজমেন্ট আপাতত দৃষ্টি রাখছে কলম্বিয়া ম্যাচ কেন্দ্র করেই।
আর্জেন্টাইন কোচ বলেন, ‘প্রতিপক্ষ নিয়ে আমাদের সব সময় একটা পরিকল্পনা থাকে। তদের দল বিশ্লেষণ করে আমরা গেম প্ল্যান সেট করার চেষ্টা করি। তবে আমরা কিন্তু আমাদের খেলার ধরন বদলাই না। তবে এটা সত্য অনেক সময় আমাদের খেলোয়াড়দের পজিশন বদলাতে হয়। এটা আমাদের রক্ষণের একটা কৌশল। বিশেষ করে আমরা যখন সেটপিস নিয়ে কাজ করি তখন এমনটা হয়। সেটপিসে কলম্বিয়া বেশ শক্তিশালী এবং এটা নিয়ে আমাদের সতর্ক থাকতে হবে।’
কলম্বিয়া ম্যাচের আগে আর্জেন্টিনা দলে আছে ইনজুরি সমস্যা। পায়ের গোড়ালিতে চোট থাকায় খেলতে পারবেন না নিকো গঞ্জালেস। এছাড়াও হালকা সমস্যা আছে গেল ম্যাচের স্কোরার অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারের। তাকে নিয়ে কোনো ঝুঁকি নিতে চায় না টিম ম্যানেজমেন্ট।
